International Superstar Soccer Deluxe

CONCEPTEUR : Konami - EDITEUR : Konami - GENRE : Football
NOMBRE DE JOUEURS : 1/2 - ANNEE DE SORTIE : 1996

Amoureux du ballon rond, joueurs du dimanche, admirateurs de Thierry Roland, supporters déchaînés, bourreaux des tibias, entraîneurs passionnés, gardiens de but passoires ou Zidane en devenir : qui que vous soyez, chaussez vos plus beaux crampons, la grande messe du football a aussi battu son plein à l'époque sur Megadrive. On y retourne !!

Les jeux de football et la Megadrive, c'est une longue histoire. On en trouve des dizaines et des dizaines, du meilleure au pire bien évidemment. Si la plupart sont tombés aux oubliettes pour diverses raisons, quelques uns en revanche sont toujours aussi bons aujourd'hui. Parmi ceux-ci, impossible de passer sous silence les FIFA Soccer d'Electronic Arts qui comptent tout de même cinq versions sur la 16 bits de Sega (de 1994 à 1998). Pourtant, face à ce mastodonte du ballon rond virtuel, Konami a réussi le tour de force de se faire une place au soleil et même de prendre la place de leader quelques années plus tard (mais, ceci est une autre histoire...). Ancêtre de l'excellente série des Pro Evolution Soccer, International Superstar Soccer Deluxe a marqué la Megadrive, la chose est entendue.
La première question à se poser est de savoir pourquoi cet International Superstar Soccer (ISS) se voit affublé du mot "deluxe". Serait-ce une version spécialement conçue pour la France d'en haut ? Ou bien un collector extrêmement rare ? Que nenni. Il s'agit tout simplement de la suite d'ISS (tout court) sorti un an auparavant sur la grande rivale de la Megadrive : la Super Nintendo. Enfin, quand je dis suite, c'est plutôt de mise à jour qu'il faudrait parler, le jeu comportant bien peu de nouveautés par rapport à son aînée. Toutefois, les différences, si minimes soient-elles, n'en demeurent pas moins appréciables : meilleure jouabilité, graphismes un poil plus fins, nouveaux modes de jeux, etc. Les joueurs Megadrive sont donc les grands gagnants de l'histoire, d'autant plus que cet épisode sera le seul de la série à squatter une console Sega.
Konami n'a pas été avare en modes de jeux et tout le monde devrait largement y trouver son compte puisque huit choix sont disponibles au lancement du soft. En premier lieu, on trouve l'open game qui permet de faire un match d'exhibition, de participer à un mini-championnat à six équipes ou une mini-coupe à huit équipes. Vient ensuite le mode international qui s'apparente tout simplement à une Coupe du Monde avec une première phase de poules puis une seconde à éliminations directes. En troisième position vient le world series qui représente en fait une vraie saison avec matchs aller-retour : voici incontestablement le mode le plus complet d'ISS Deluxe. Puis, on trouve la grosse originalité (toutefois déjà présent dans l'opus précédent) à savoir le mode scénario qui vous place dans la peau d'une équipe menée au score à quelques minutes du coup de sifflet final et qu'il faut aider à renverser la tendance. Ensuite vient les modes penalty kick qui, comme son nom l'indique, permet de s'entraîner aux tirs au but, et training qui propose de perfectionner son maniement sur divers points (phases d'attaques ou de défenses, coups de pieds arrêtés, etc.). Enfin, terminons avec les modes password pour reprendre une partie en cours, et options qui permet de régler la difficulté du jeu, la durée des matchs, etc. Bref, on en a pour notre argent comme on dis, et ceci confère à ISS Deluxe une durée de vie très bonne en solo et quasi infinie en multi-joueurs.

Une fois le mode de jeu souhaité sélectionné, on choisit son équipe fétiche parmi les 36 formations présentes (internationales uniquement) et hop, on se lance dans le grand bain. Cependant, avant de débuter un match, il convient de régler encore quelques paramètres. Ainsi, il est possible de choisir son stade et la condition météorologique (s'il s'agit d'une rencontre d'exhibition) mais aussi différentes tactiques de jeu. De la formation à la stratégie en passant par le type de marquage, les choix offerts sont certes classiques mais très complets au demeurant et permettent dans une certaine mesure de réveiller le Guy Roux qui sommeillent en chacun de nous (si, si !!).
Après avoir fait ses petits réglages, on entre de plein pied dans le vif du sujet. D'emblée, on se rend compte que le soft possède un petit côté simulation pas déplaisant du tout. Le jeu en passe doit être de rigueur pour pouvoir s'approcher des cages adverses, foncer dans le tas étant la plupart du temps voué à l'échec. Le système de passe est d'ailleurs assez précis et permet de fait de réaliser quelques belles actions aptes à enflammer le(s) joueur(s) avide(s) de spectacle. De plus, la panoplie de gestes disponibles est suffisamment étoffée pour réaliser de bons matchs. Des tacles aux frappes puissantes en passant par les têtes, les reprises de volées ou les passements de jambes, il y a presque tout ce qu'il faut (et la roulette de Zizou alors ?). En fait, le seul gros défaut lors des rencontres concerne les gardiens qui se relèvent beaucoup trop fort. Même à bout portant, ils sont capables de repousser les ballons, ce qui s'avère énervant au possible. On en vient à souvent marquer des buts plus ou moins identiques, en suivant une balle contrée auparavant par le gardien. Mais, il est tout de même possible de scorer autrement et ça, ça fait procure toujours un immense plaisir.
Avec son gameplay rapide et instinctif, ISS Deluxe propose donc des matchs plutôt intenses mais qui auraient pu l'être encore plus si l'environnement sonore avait été de meilleure qualité. Alors oui, on entend bien le public chantonner mais cela reste beaucoup trop discret pour vraiment électriser les parties. Par ailleurs, si la présence (rare sur 16 bits) d'un commentateur est la bienvenue, sa réalisation brouillonne fait que l'on s'en passerait volontiers finalement. Ses interventions sont couvertes d'un grésillement des plus irritants et confirment que la Megadrive a décidément bien du mal avec les digitalisations vocales. Quant aux musiques, c'est très moyen mais cet aspect n'étant pas des plus importants dans un jeu de football, difficile d'en tenir rigueur à Konami.

Côté maniabilité, il n'y a pas grand chose à dire si ce n'est qu'elle est plutôt bonne et ce, en toutes circonstances. Les joueurs se dirigent sans trop de mal et la définition des boutons de la manette, bien pensée, permet de s'amuser quasiment tout de suite. Passé quelques matchs et une fois l'ensemble assimilé, on peut raisonnablement développer un jeu de qualité et se créer des occasions de but. Bref, on est ici bien loin de cette impression de pédalage dans la semoule laissée par les premiers FIFA Soccer.
Concernant les graphismes, et comme vous pouvez le voir sur les photos qui parsèment cette page, c'est pas mal du tout. Les sprites sont assez gros ce qui donne à ISS Deluxe un aspect arcade pas désagréable du tout. On remarque également des petits détails à priori sans importance mais qui renforcent considérablement l'immersion. On peut ainsi voir par exemple l'arbitre sur le terrain et même ses assistants le long de la touche, des photographes situés derrière les cages ou encore des joueurs arborer des coupes de cheveux différentes les uns des autres. ISS Deluxe est le plus beau jeu de football disponible sur Megadrive, aucun doute n'est permis là-dessus.
Enfin, pour ce qui est de l'animation, c'est là aussi du très bon. Les milliardaires en shorts bougent bien et sont capables de réaliser divers mouvements plutôt réalistes comme on l'a vu précédemment. Quant aux ralentissements, c'est bien simple puisqu'il n'y en a absolument pas l'ombre d'un seul. Même lors des cornes où la concentration de joueurs est assez important, la console assure un max et le jeu est toujours aussi fluide et rapide. RAS donc !!

N'y allons pas par quatre chemins, ISS Deluxe est LE jeu de foot de la Megadrive, celui qui met tout le monde d'accord. Forcément, avec son côté mi-arcade mi-simulation, ses graphismes impeccables, sa maniabilité instinctive et son animation presque parfaite, on comprends mieux pourquoi. Bref, c'est une victoire sans appel de Konami sur la concurrence.

OULIPOP

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