Metropolis Street Racer

CONCEPTEUR : Bizarre Creations - EDITEUR : Sega - GENRE : Course
NOMBRE DE JOUEURS : 1/2 - ANNEE DE SORTIE : 2000

Nous sommes à l'automne 2000 et cela fait maintenant un an que la Dreamcast a débarqué en Europe, mais elle manque cruellement de jeux de course dignes de rivaliser avec Gran Turismo. C'est à cette époque qu'arrive F355 Challenge, Les 24 Heures du Mans, Sega GT et MSR : quatre jeux au fort potentiel à même de contrer le raz-de-marrée provoqué par la sortie de Gran Turismo au début de cette même année.

Ayant pu m'essayer à ces quatre softs, je dois bien avouer que c'est MSR qui m'a le plus tenu en haleine, et voici pourquoi.
Le studio britannique Bizarre Creations a pris pour cadre pour ses courses le milieu urbain avec des villes célèbres : Londres, Tokyo et San Francisco. Un travail colossal a été effectué en amont pour reproduire des quartiers entiers de ces villes. Des milliers de photos et de nombreuses heures de vidéos n'auront pas été de trop et le résultat est au-delà des espérances. On est proche du photo réalisme, les décors sont d'une beauté hallucinante pour un jeu de course et sont très proche de la réalité, c'est comme si on y était. A Londres, on pourra traverser St James Park, le pont de la Tamise et apercevoir Big Ben, l'abbaye de Westminster et le mythique stade de Wembley. A San Francisco, on visitera le port, les collines et le quartier financier. A Tokyo enfin, on parcourra les rues éclairées aux milles couleurs de quartiers typiques tels que Shibuya, Shinjuku et Asakusa.
Et les véhicules, au nombre d'une vingtaine, représentent de nombreux constructeurs européens (Renault, Peugeot, Fiat, MG, Mercedès, Audi, Opel), américains (Ford Mustang) et japonais (Toyota, Nissan, Mitsubishi, Mazda), tous magnifiquement modélisés.
Elément important, le jeu gère de nombreuses conditions climatiques (sauf la neige) ainsi que l'heure à laquelle vous courez grâce à un réglage qui s'effectue au lancement du titre et qui permet de choisir son fuseau horaire. En clair, si vous choisissez l'heure française, cela prendra en compte le décalage horaire. Par exemple, si vous courez au Japon à 14 heures en France, il sera 22 heures à Tokyo et si vous courez à 8 heures, il sera 16 heures là-bas. Ceci permet de toujours obtenir des environnements différents et des jeux de lumières bluffants dans les décors et sur les carrosseries.

La partie sonore est également à la hauteur avec des moteurs aux sonorités bien distinctes et plutôt fidèles à la réalité. Pendant les courses, on pourra écouter la radio avec l'intervention de véritables DJ et de publicités. L'émission des ondes radios est même brouillée lorsque l'on passe sous un tunnel : Bizarre Creations essaie encore une fois de coller à la réalité et c'est fait de fort belle manière.
Côté challenge, on en a pour son argent. Le mode street racing a lui seul promet des dizaines d'heures de jeu. Il est décomposé en 25 chapitres composés eux-mêmes de 10 épreuves variées. Street race, boucler plusieurs tours en un temps limité, dépasser un nombre donné d'adversaires, faire un maximum de figures, etc. Chaque épreuve réussi vous fera empocher des Kudos qui sont essentiels pour progresser dans le jeu. Pour cela, votre technique de pilotage sera noté et vous donnera des points mais vous en fera aussi perdre si vous ne maîtrisez pas votre bolide. Il faudra parfois recommencer car certains chapitres ne seront accessibles si l'on a le nombre de Kudos requis. Il est toutefois possible de régler la difficulté à la hausse où à la baisse pour chaque épreuve tout en gagnant des Kudos en conséquence. On peut également varier sur ses performances grâce aux jokers qui permettent de doubler les Kudos gagnés mais aussi de les diviser.

L'accès aux véhicules se fait au mérite et aux points gagnés. Ils se débloquent au fur et à mesure du jeu, et une séance de contre la montre sera à effectuer pour obtenir le véhicule correspondant et l'ajouter à son garage qui ne comporte que quelques places. Le choix de la voiture en fonction de l'épreuve sera donc crucial.
Un mode deux joueurs existe aussi mais consiste uniquement en deux variantes : un contre un et contre la montre.
La prise en main est immédiate et la difficulté des courses est progressive mais au-delà des 3/4 du jeu, le niveau devient alors très relevé. Et c'est là que l'on remarque la différence avec Gran Turismo. MSR est très accessible au départ mais les dernières courses demandent des nerfs d'acier et offrent un challenge digne de ce nom. Par ailleurs, les différents modèles ont tous des comportements différents et sont tous agréables à piloter. Avec de l'entraînement on arrive à cerner les possibilités de chaque véhicule, rarement un jeu de course aura autorisé une telle marge de progression.

MSR s'adresse à un public qui cherche un jeu simple d'accès mais qui possède une grosse durée de vie par le nombre de challenges (250 courses) et sa difficulté croissante. Tout simplement le jeu de course incontournable de la Dreamcast avec F355 Challenge.

MIKE

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